"Los números"

Las personas utilizamos los números tan a menudo en la vida diaria que es difícil imaginar que hubo que inventarlos.

Antes de ello, se tenía una idea aproximada de las cantidades; se podía decir que un rebaño tenía más animales que otro, pero no se podía ni se sabía contarlos.

El primer procedimiento que se usó para registrar una cantidad fue hacer una marca por cada cosa contada, por ejemplo, una muesca en un palo.

En esto consistía "llevar las cuentas". Los incas de Perú llevaban las cuentas de sus animales y de sus cosechas haciendo nudos.

Seguramente, los niños alguna vez hemos utilizado un sistema parecido; por ejemplo, cuando llevamos los tantos de un juego escribiendo un palito por cada punto.

Después de las muescas, se inventaron unos símbolos, los números, para representar cantidades. Cada civilización inventó sus propios números.

Lucía